ANTİOKSİDANLAR

Eğer doğranmış bir elmayı açıkta bırakırsanız rengi kahverengiye dönüşür;ancak  üzerine  biraz limon suyu  serperseniz elma beyaz kalacaktır.Elmanın renginin  değişmesinin  sebebi oksidasyon  adı verilen  bir  süreçtir.Limon suyunda bir antioksidan  olan C vitamini  vardır;antioksidanlar sadece elmadaki  değil  insan  hücrelerindeki  oksidasyonun  zararlı etkilerini de önlerler.

Yaşamamız  için  oksijen  gereksinimine rağmen ‘serbest radikal’ denen  kararsız  oksijen molekülleri  sağlıklı  hücrelere  aşırı  hasar verebilir.Serbest  radikallerin  önüne geçilmezse   rastgele bir şekilde  sağlıklı hücrelerle  birleşerek  normal  hücre büyümesi  ve faliyetlerini  engelleyebilirler.Serbest  radikallerin  sebep olduğu   hücresel hasarın  çeşitli kanser türlerine  ve erken yaşlanmaya  neden olduğu  inanılmaktadır.

Ldl’nin  yani ‘kötü’ kolestrolün  oksidasyonunun aterosklerozun  en büyük nedenlerinden  biri  olduğuna inanılır.LDL  kolestrol  okside  olduktan sonra  makrofaj adlı  çöpçü  hücreleri  çeker;bu hücreler LDL’leri yerler ve “foam hücre”  oluşturduktan sonra  arter duvarları boyunca  birikerek  kalın  sarımsı  balmumu  gibi bir plak oluşturmaya başlarlar.Diğer hücreler de  bu “hasarlı” bölgeye  gelirler ;böylece  plak  gittikçe  büyüyerek  vücuttaki  kan akışını  daha çok engeller.Eğer kalbe giden  kan  azalırsa  bu durum  bir kalp krizine yol  açacaktır.Eğer  beyne giden  arterler daralırsa bu  durum  felce yol açabilir.

Antioksidanlar  serbest  radikal oluşumunu  yada eğer  oluşmuşsa  bu  kötü  oksijen moleküllerinin diğer moleküllere bağlanmasını önleyebilirler.

Temel oksidanlar ;Cve E vitamini  beta-karoten ve likopen   gibi  karotenoidler ,selenyum,çinko,manganez  ve bir aminoasit olan  glütasyon koenzimidir.